咀嚼筋（そしゃくきん）

歯科の用語で「咀嚼筋（そしゃくきん）」とは、食物を噛む（咀嚼する）際に使われる筋肉のことを指します。
これらの筋肉は、下顎を動かすことにより、食物を噛み砕いたり、すりつぶしたりする機能を果たします。主要な咀嚼筋には以下の4つがあります：

１．咬筋（こうきん）：下顎骨を持ち上げる主な筋肉で、強い咬合力を発揮します。
２．側頭筋（そくとうきん）：側頭部に位置し、下顎を上に引き上げるとともに、後ろに引く役割を持っています。
３．内側翼突筋（ないそくよくとつきん）：下顎骨を持ち上げると同時に、内側に引く筋肉です。
４．外側翼突筋（がいそくよくとつきん）：下顎骨を前方に引き出す役割を持ち、顎の開閉や側方運動に関与します。

これらの筋肉は、協調して働くことで効果的に食物を噛み砕くことができます。また、咀嚼筋は顎関節の運動にも関わっており、咀嚼だけでなく、話すことや飲み込むことにも重要な役割を果たしています。咀嚼筋の異常や痛みは、顎関節症などの問題を引き起こすことがあります。