NK細胞

大きな粒子リンパ球、またはナチュラルキラー細胞とも呼ばれる細胞は、体内を巡回しながら腫瘍細胞やウイルス感染細胞を攻撃する免疫細胞です。NK（ナチュラルキラー）は特にがん細胞に対する免疫応答が強力であり、非常に重要な免疫機能を果たしています。NK細胞の活性は通常20歳前後がピークであり、その後は徐々に低下します。歯周病がNK細胞の活性を阻害する可能性があり、口腔ケアを適切に行うことが発がんリスクを低減する一因と考えられています。